Il 29 ottobre di ogni anno si celebra la Giornata Mondiale della psoriasi, una malattia immuno-mediata ad andamento cronico-recidivante che provoca chiazze gonfie, rosse e squamose sulla pelle. Come specifica Apiafco (Associazione psoriasici italiani amici della Fondazione Corazza) si presenta di solito sui gomiti, le ginocchia e il cuoio capelluto, alcuni pazienti hanno pruriti e bruciori ed è associata a gravi malattie come il diabete, le malattie cardiache e la depressione. Colpisce dal 2 al 4% della popolazione mondiale, sia uomini che donne, spesso tra i 15 ei 35 anni, mentre in Italia sono quasi tre milioni di persone a conviverci. Scopriamo assieme, allora, come curare la psoriasi e tutti gli altri dettagli relativi a questa malattia.
COME CURARE LA PSORIASI: CHE COS’È E PERCHÉ SI FORMANO LE CHIAZZE?
Le chiazze/placche sono causate da una disfunzione del sistema immunitario che attiva un processo infiammatorio, stimolando la proliferazione delle cellule della pelle, i cheratinociti. La malattia è caratterizzata da periodi liberi da manifestazioni cutanee alternati a recidive con ricomparsa delle tipiche lesioni.
PSORIASI: LE CAUSE
Non sono completamente note le cause ma il sistema immunitario e la genetica hanno un ruolo importante nel suo sviluppo. Esiste, infatti, una predisposizione genetica a sviluppare la psoriasi che può essere influenzata, o attivata, da fattori ambientali.
LE FORME DI PSORIASI
- Psoriasi a placche. La più comune, si presenta sotto forma di chiazze rosse e gonfie ricoperte da uno strato argenteo di cellule cutanee morte. Si formano più spesso sul cuoio capelluto, sulle ginocchia, sui gomiti e nella zona lombare. Le placche sono spesso pruriginose e dolorose, si possono screpolare e sanguinare.
- Psoriasi guttata. È caratterizzata da piccole lesioni puntiformi, in genere si manifesta nei bambini o negli adolescenti e può essere originata da un’infezione da streptococco. Nella metà dei malati, compare sulle unghie determinando la formazione di macchie o strisce trasversali e, conseguentemente, la perdita di colore (onicopatia psoriasica). Le unghie possono crescere anche in maniera eccessiva e, spesso, separarsi dalla pelle sottostante. Nei casi più gravi possono sfaldarsi.
- Psoriasi inversa. Si tratta di lesioni rosse situate nelle pieghe cutanee, dietro le ginocchia, sotto le ascelle o nell’inguine.
- Psoriasi pustolosa. È caratterizzata da pustole bianche (vesciche di pus non infettivo) contornate da pelle arrossata. Il pus, in questo caso, è costituito da globuli bianchi e non è infettivo né contagioso. Questa forma può presentarsi in ogni parte del corpo ma è visibile più spesso nelle mani e nei piedi.
- La psoriasi palmoplantare colpisce il palmo delle mani e la pianta dei piedi. Le pustole tendono a seccarsi assumendo un colore brunastro a cui segue la desquamazione cutanea.
- Psoriasi eritrodermica. È una forma grave, si rivela con un rossore acceso della pelle in buona parte della superficie cutanea. Può causare prurito fastidioso, dolore e desquamazione.
- Psoriasi seborroica. Molto comune, si riconosce da lesioni molto simili alla dermatite seborroica, ma può coinvolgere aree normalmente non interessate dalla dermatite seborroica, come le unghie o le zone periauricolari.
COME CURARE LA PSORIASI: TUTTE LE TERAPIE
Le cure sono diverse e variano in base al tipo e alla gravità dei disturbi e all’area della pelle colpita dalla malattia:
- Terapie topiche: parliamo di creme da applicare direttamente sulla pelle. Includono l’uso di sostanze che facilitano la rimozione delle squame e composti che inibiscono la iper-proliferazione dei cheratinociti dell’epidermide con attività anti- infiammatoria;
- Fototerapie: l’esposizione della pelle ad un certo tipo di radiazioni ultraviolette;
- Terapie sistemiche: sono farmaci somministrati per bocca o con iniezione. Ne fanno parte i farmaci con forte capacità immunosoppressiva e antinfiammatori e quelli biologici;
- Terapie naturali: la cosiddetta balneoterapia, una terapia naturale basata sull’azione decongestionante, cheratolitica, antisettica e lenitiva delle acque termali. Questo trattamento è adatto per forme lievi di psoriasi.
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