Ridere fa bene al cuore, farlo spesso riduce il rischio infarto e ictus

Per il cuore non c’è miglior medicina che una bella risata. A dimostrarlo è uno studio condotto dall’Ospedale de Clínicas de Porto Alegre in Brasile e presentato al congresso annuale della Società europea di Cardiologia, che si è tenuto di recente ad Amsterdam. I ricercatori hanno scoperto che una risata fa espandere il tessuto all’interno del cuore e provoca un aumento il flusso di ossigeno nel corpo. Per questo i pazienti affetti da malattie delle arterie coronarie che, nell’ambito dello studio, hanno partecipato a un corso di terapia della risata hanno mostrato una riduzione dell’infiammazione e una salute migliore.

La terapia della risata aumenta la capacità funzionale del sistema cardiovascolare

«Il nostro studio ha scoperto che la risata aumentava la capacità funzionale del sistema cardiovascolare», spiega Marco Saffi dell’Ospedale de Clínicas de Porto Alegre in Brasile e tra gli autori dello studio. La ricerca ha coinvolto 26 adulti con un’età media di 64 anni, tutti con diagnosi di malattia delle arterie coronarie, causate dall’accumulo di placca nelle pareti delle arterie che forniscono sangue al cuore. La «terapia» è stata piuttosto divertente: per tre mesi, la metà dei partecipanti è stata invitata a guardare due diversi programmi comici della durata di un’ora ogni settimana, tra cui sitcom popolari. L’altra metà ha guardato due diversi documentari seri su argomenti come la politica o la foresta amazzonica. Alla fine delle 12 settimane di studio, il gruppo che ha seguito i programmi comici ha mostrato un miglioramento del 10% in un test che misurava quanto ossigeno il loro cuore potesse pompare nel corpo.

Ridere riduce i biomarcatori infiammatori nel sangue che fanno male al cuore

Il gruppo che ha seguito la terapia della risata ha anche mostrato un miglioramento nell’espansione delle arterie. I partecipanti allo studio sono stati anche sottoposti a esami del sangue per misurare diversi biomarcatori infiammatori, che indicano quanto accumulo di placca si sia verificato nei vasi sanguigni e se le persone sono a rischio di infarto o ictus. I risultati hanno mostrato che questi marcatori infiammatori si erano ridotti significativamente rispetto al gruppo di controllo. «Quando i pazienti affetti da malattie delle arterie coronarie arrivano in ospedale, hanno livelli elevati di biomarcatori infiammatori», specifica Saffi. L’infiammazione è una parte importante del processo di arteriosclerosi, quando si accumula placca nelle arterie. Questo studio ha scoperto che la terapia della risata è un’ottimo intervento che potrebbe aiutare a ridurre questa infiammazione e diminuire il rischio di infarto e ictus.

Per il cuore può essere d’aiuto fare cose divertenti due volte a settimana

Secondo i ricercatori, la terapia della risata potrebbe essere implementata in istituti e sistemi sanitari per i pazienti a rischio di problemi cardiaci. «Non è necessario che siano programmi televisivi: le persone affette da malattie cardiache – suggeriscono i ricercatori – potrebbero essere invitate a serate comiche o incoraggiate a trascorrere momenti divertenti con amici e familiari. Le persone dovrebbero cercare di fare cose che le facciano ridere almeno due volte a settimana». In futuro, Saffi ha suggerito che la terapia della risata potrebbe aiutare a ridurre la dipendenza dai farmaci. Sebbene gli scienziati stiano ancora avanzando nella ricerca sul motivo per cui una bella risata possa essere benefica per il cuore, ora ne hanno una comprensione più solida. «La risata aiuta il cuore perché rilascia endorfine, che riducono l’infiammazione e aiutano il cuore e i vasi sanguigni a rilassarsi», spiega Saffi. Riduce anche i livelli di ormoni dello stress, che mettono sotto pressione il cuore. «Ridere aiuta le persone a sentirsi più felici in generale e sappiamo che quando le persone sono più felici, seguono meglio la terapia farmacologica» , conclude il ricercatore.

Iscriviti alla Newsletter di Sanità Informazione per rimanere sempre aggiornato