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L’estate può essere considerata la stagione delle gastroenteriti: batteri e virus prendono di mira soprattutto l’intestino e la pelle. Ecco quali sono i più diffusi e come prevenirli e trattarli
Batteri e virus non vanno in vacanza nemmeno d’estate. Se nei mesi caldi diminuiscono le infezioni respiratorie, come quelle dovute al virus influenzale e sinciziale, lo stesso non vale per quelle che prendono di mira l’intestino o per alcuni batteri che si diffondono piuttosto facilmente con la sabbia. L’estate può essere considerata la stagione delle gastroenteriti: circolano molti virus che provocano diarrea, vomito e modesto rialzo termico. Sono veicolati in diversi modi: dal mangiare cibi mal conservati o dal fare il bagno in piscinette senza un’adeguata manutenzione dell’acqua.
«La gastroenterite di origine infettiva, dovuta a virus come Rotavirus, Norovirus, Adenovirus, o a batteri come Escherichia coli, Salmonella, Shigella e Campylobacter, è comune in estate e può causare disidratazione – spiega il pediatra Carlo Alfaro, membro Sima, la Società Italiano di Medicina dell’Adolescenza, in un’intervista a Sanità Informazione -. Lo Staphyloccus aureus è un batterio responsabile di intossicazioni alimentari che si manifestano entro 24-48 ore dall’assunzione dell’alimento contaminato, con diarrea, vomito, dolori addominali, febbre». La cosiddetta diarrea del viaggiatore colpisce il 20-50% di tutti i viaggiatori e può essere causata da vari germi, soprattutto Escherichia coli enterotossico. I soggetti a più alto rischio sono i bambini e la causa più comune è l’assunzione di verdura, frutta, legumi crudi, uova crude o poco cotte, pesci crudi, alcune salse fatte in casa (come la maionese) e i budini o i gelati di produzione artigianale fatti con latte non pastorizzato.
Ecco alcune regole utili a prevenire le infezioni intestinali: «Innanzitutto – dice Alfaro – lavare accuratamente le mani con acqua e sapone, evitare verdure crude e frutta non sbucciata, evitare insaccati, carni crude o poco cotte, uova crude, molluschi e pesci crudi, non usare latte se non bollito e formaggi freschi, evitare acqua di rubinetto, anche per la preparazione del ghiaccio, non condividere tovaglioli, bicchieri, posate e stoviglie. In caso di diarrea per evitare la disidratazione assumere soluzioni reidratanti contenenti sali e glucosio».
Tra le malattie gastrointestinali che prevalgono durante la stagione estiva c’è anche l’Epatite A. «Si trasmette per via oro-fecale – spiega il pediatra – ed è endemica nei Paesi a basso sviluppo socio-economico. Frequentemente si acquisisce da frutti di mare non adeguatamente cotti. Se si viaggia in Paesi in cui è endemica è meglio vaccinarsi. Il pesce crudo può contenere “Anisakis”, un verme (nematode) ubiquitario in tutti i mari del mondo, le cui larve si localizzano prevalentemente nella cavità viscerale (e talvolta anche nella muscolatura adiacente) di pesci e molluschi. Le specie maggiormente infestate sono alice, sardina, nasello, sgombro, pesce sciabola, sugherello, totano. L’uomo è un ospite accidentale nel ciclo biologico di Anisakis. È riportato alto rischio di questa parassitosi nei Paesi dove il pesce viene consumato crudo, soprattutto in Scandinavia (fegato di merluzzo), in Giappone (sushi e sashimi), nei Paesi Bassi (aringhe in salamoia) e nella costa del Pacifico del Sud America (insalata di mare nota come “ceviche”). I sintomi, acuti, sono dolori addominali, nausea e vomito, diarrea. L’anisakiasi può essere prevenuta mediante la cottura e/o il congelamento del pesce a temperature adeguate per un tempo sufficientemente lungo».
Oltre ai virus che causano malattie gastrointestinali, non sono da trascurare nemmeno quei batteri che si diffondono bene con la sabbia e si manifestano con vescicole sulla pelle. L’impetigine o piodermite è un’infezione batterica che diffonde nella cute attraverso una ferita, un graffio o una puntura d’insetto. «Esistono due forme, “non bollosa”, causata da Staphylococcus aureus o Streptococcus pyogenes, e “bollosa”, causata dallo Staphylococcus aureus. Si cura con antibiotici locali e orali se le lesioni sono multiple», sottolinea Alfaro. Altre manifestazioni cutanee sono le micosi che possono localizzarsi al cuoio capelluto (tinea capitis), con chiazze di alopecia squamose e pruriginose, o sul corpo (tinea corporis), con tipiche chiazze eritematose e desquamanti “ad anello”. «Si curano con antimicotici in pomata, talvolta sono necessari anche per via orale», aggiunge lo specialista. Piuttosto comune anche l’herpes labiale, causato dal virus Herpes simplex (solitamente di tipo 1, molto raramente 2, causa di herpes genitale): «Si manifesta inizialmente con pizzicore, prurito, bruciore, tensione e gonfiore al labbro, o più raramente alla cute del viso, cui seguono in poche ore o in un giorno vescichette pruriginose, ripiene di liquido giallognolo, che evolvono in una crosta sanguinante, che guarisce in una settimana circa senza mai lasciare esiti cicatriziali. Un intervento precoce con pomata antivirale – conclude il pediatra – può ridurre la durata».
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