L'obiettivo è individuare precocemente i tumori clinicamente significativi, riducendo al contempo biopsie e trattamenti non necessari
Cambiano le raccomandazioni per la diagnosi precoce del tumore della prostata. L’American Cancer Society (ACS) ha aggiornato le proprie linee guida sullo screening, introducendo indicazioni più precise sulla periodicità del test del PSA e differenziando le strategie in base all’età e al profilo di rischio degli uomini. La novità principale riguarda gli uomini a rischio medio tra 50 e 69 anni, per i quali viene raccomandato uno screening ogni due anni attraverso il dosaggio dell’antigene prostatico specifico (PSA). Per gli uomini con un rischio più elevato, invece, il controllo dovrebbe iniziare prima e avere cadenza annuale, a partire dai 45 anni. L’aggiornamento, illustrato sulla rivista CA: A Cancer Journal for Clinicians, punta a ridurre la mortalità per tumore prostatico e le diagnosi in fase avanzata, limitando allo stesso tempo gli effetti indesiderati legati agli approfondimenti diagnostici e ai trattamenti non necessari.
Il test del PSA è un semplice esame del sangue che misura i livelli dell’antigene prostatico specifico, una proteina prodotta dalla prostata. Il suo impiego nello screening consente di individuare valori che possono richiedere ulteriori approfondimenti, ma non rappresenta da solo una diagnosi di tumore. Le nuove indicazioni dell’ACS raccomandano agli uomini a rischio medio tra 50 e 69 anni di sottoporsi al test ogni due anni. Prima di iniziare il percorso, i professionisti sanitari dovranno illustrare benefici, limiti e possibili rischi dello screening, affinché la decisione sia consapevole. Per gli uomini ad alto rischio, le indicazioni sono differenti. Gli uomini afroamericani e quelli non afroamericani con una forte familiarità per il tumore della prostata dovrebbero iniziare i controlli annuali a 45 anni e proseguirli fino ai 69 anni. Rientrano in questa categoria gli uomini con almeno un familiare di primo grado – padre o fratello – che abbia ricevuto una diagnosi prima dei 65 anni, oppure con più familiari di primo grado colpiti dalla malattia, indipendentemente dall’età alla diagnosi. Per gli uomini non afroamericani con un solo familiare di primo grado diagnosticato a partire dai 65 anni, è invece indicato un controllo ogni due anni tra i 45 e i 69 anni.
Le raccomandazioni cambiano anche in relazione all’età. Tra i 70 e i 74 anni, la prosecuzione dello screening deve essere valutata individualmente, perché il rapporto tra benefici e possibili danni rimane incerto. Dai 75 anni in poi, l’ACS non raccomanda lo screening. Una possibile eccezione riguarda alcuni uomini tra 75 e 79 anni in ottime condizioni di salute, soprattutto se i valori del PSA sono risultati in aumento nei controlli precedenti. Anche in questi casi, tuttavia, la scelta deve essere discussa con il medico. Lo screening non è raccomandato negli uomini di 80 anni e oltre e in quelli con un’aspettativa di vita inferiore a dieci anni.
Un altro elemento importante dell’aggiornamento riguarda la gestione dei valori elevati di PSA. L’ACS indica soglie differenziate per età: 3,0 ng/mL o superiori negli uomini tra 45 e 69 anni e 6,5 ng/mL o superiori nella fascia tra 70 e 74 anni. In presenza di questi valori viene raccomandata la ripetizione del test in un intervallo compreso tra due settimane e tre mesi. Se l’aumento viene confermato, dovrebbero essere proposti ulteriori approfondimenti attraverso la risonanza magnetica (RM) e/o l’utilizzo di biomarcatori validati, per orientare la decisione sull’eventuale esecuzione della biopsia. È proprio in questo passaggio che si concentra una parte importante dell’aggiornamento: distinguere i tumori clinicamente significativi da quelli a crescita lenta, che potrebbero non richiedere un trattamento immediato. Per gli uomini con una diagnosi di tumore prostatico a basso rischio di crescita o diffusione, l’ACS raccomanda infatti di proporre la sorveglianza attiva come strategia iniziale. Si tratta di un approccio che prevede controlli periodici per monitorare l’evoluzione della malattia, evitando di ricorrere subito a trattamenti che potrebbero non essere necessari.
Il cambiamento rispetto alle precedenti raccomandazioni, pubblicate nel 2010, riflette il rafforzamento delle evidenze scientifiche sui benefici dello screening basato sul PSA. Secondo l’ACS, le ricerche disponibili mostrano una riduzione significativa della mortalità per tumore della prostata e delle diagnosi di malattia in stadio avanzato. A questo si aggiungono i progressi nella gestione degli uomini con valori elevati di PSA, che consentono di ridurre il rischio di biopsie e trattamenti non necessari, soprattutto nei casi di tumori che potrebbero non evolvere in forme pericolose. Per aggiornare le indicazioni, l’American Cancer Society ha condotto una revisione sistematica delle evidenze scientifiche e commissionato uno studio di modellizzazione per valutare benefici e rischi delle diverse strategie di screening. Il lavoro è stato affidato a un gruppo interdisciplinare composto da clinici, epidemiologi, biostatistici e rappresentanti delle persone assistite. “Il test del PSA rimane il pilastro dell’individuazione precoce del tumore della prostata e oggi disponiamo di evidenze più solide sui suoi benefici”, afferma Robert Smith, vicepresidente senior per la ricerca scientifica sulla diagnosi precoce dei tumori dell’American Cancer Society e autore senior del rapporto. L’esperto sottolinea inoltre l’importanza di distinguere i tumori aggressivi da quelli a crescita lenta, per evitare approfondimenti e trattamenti non necessari. Il test del PSA, spiega, rappresenta soltanto il primo passaggio: gli esami successivi permettono di stabilire chi necessita di una biopsia e, in caso di diagnosi, chi deve essere trattato immediatamente e chi può essere seguito con la sorveglianza attiva. (Fonte: American Cancer Society, comunicato del 12 novembre 2026).
Il tumore della prostata è una delle neoplasie più frequenti nella popolazione maschile e rappresenta la seconda causa di morte oncologica tra gli uomini negli Stati Uniti. Per il 2026 l’American Cancer Society stima 333.830 nuove diagnosi e 36.320 decessi. Un aspetto particolarmente rilevante riguarda le disuguaglianze tra gruppi razziali e socioeconomici. Negli uomini afroamericani l’incidenza della malattia è del 67% più elevata rispetto agli uomini bianchi, mentre la mortalità è quasi doppia. “Con una raccomandazione diretta a favore dello screening e sostenendo controlli più precoci e frequenti per gli uomini afroamericani, puntiamo anche a ridurre le disuguaglianze legate al tumore della prostata e il peso della malattia”, afferma William Dahut, direttore scientifico dell’American Cancer Society e coautore dello studio. (Fonte: American Cancer Society, 12 novembre 2026). L’organizzazione sottolinea inoltre che l’accesso agli esami di screening e agli approfondimenti successivi non dovrebbe essere ostacolato dai costi a carico delle persone. Per questo l’American Cancer Society Cancer Action Network chiede politiche che garantiscano la copertura dei servizi di screening e degli esami di follow-up senza compartecipazione alla spesa. ‘aggiornamento delle linee guida si inserisce in un percorso di revisione continua delle evidenze scientifiche. L’obiettivo è rendere la diagnosi precoce più efficace, individuando tempestivamente le forme di tumore che possono compromettere la sopravvivenza, senza esporre gli uomini con malattia a basso rischio a trattamenti aggressivi non necessari.
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