Oltre 1,1 miliardi di minorenni nel mondo sono esposti a tre o più minacce legate a eventi climatici estremi. Intanto, nella Striscia di Gaza, piogge e allagamenti aggravano le condizioni degli sfollati
Dagli effetti degli eventi climatici estremi alle emergenze umanitarie, sono i bambini a pagare il prezzo più alto delle crisi che colpiscono le comunità. A richiamare l’attenzione sulla necessità di proteggere i diritti dell’infanzia è l’Unicef, che in occasione della COP31 di Antalya, in Turchia, sollecita i Governi a integrare le esigenze dei più giovani nelle politiche climatiche. Un appello che si accompagna alla denuncia delle condizioni drammatiche in cui vivono milioni di sfollati nella Striscia di Gaza, dove le forti piogge hanno provocato nuove vittime e aggravato l’emergenza sanitaria. Secondo le stime dell’organizzazione, quasi tutti i bambini nel mondo sono esposti ad almeno un grave rischio climatico, mentre oltre 1,1 miliardi di minorenni devono affrontare contemporaneamente tre o più minacce, tra cui alluvioni, siccità, ondate di calore e tempeste. Una vulnerabilità legata anche alla dipendenza dei più piccoli da servizi essenziali come assistenza sanitaria, istruzione, disponibilità di acqua potabile e protezione sociale.
In vista dei negoziati internazionali sul clima, l’Unicef chiede ai Governi di riconoscere formalmente gli effetti sproporzionati della crisi climatica sui bambini e di considerare i loro diritti nelle decisioni adottate nell’ambito della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici. Tra le priorità indicate c’è il rafforzamento delle misure di adattamento, affinché scuole, strutture sanitarie, servizi idrici e sistemi di protezione sociale siano in grado di resistere meglio agli eventi estremi. L’organizzazione propone inoltre di monitorare i risultati delle politiche attraverso dati distinti per età, genere e disabilità, per comprendere in che modo gli interventi incidano concretamente sulla vita dei più giovani. Un ruolo centrale è attribuito anche all’educazione e alla partecipazione. Bambini, bambine e adolescenti devono poter accedere a informazioni scientificamente corrette e adeguate alla loro età, acquisire competenze per affrontare le conseguenze del cambiamento climatico e partecipare in modo sicuro alle decisioni che riguardano il loro futuro.
L’Unicef chiede inoltre che le politiche climatiche tengano conto delle specifiche difficoltà delle ragazze adolescenti, spesso esposte a rischi maggiori a causa delle disuguaglianze di genere. L’organizzazione invita infine tutti i Governi ad aderire alla Dichiarazione su Bambini, Giovani e Azione Climatica, già sottoscritta da 70 Paesi, per tradurre gli impegni internazionali in interventi concreti a tutela delle nuove generazioni. Anche l’Unicef Italia punta a dare spazio alla voce dei più giovani. È in questo contesto che si inserisce il concorso fotografico “Uno scatto per il clima – ambiente e futuro visti da me”, rivolto a ragazze e ragazzi tra i 14 e i 19 anni, chiamati a raccontare attraverso le immagini gli effetti della crisi climatica e le possibili soluzioni. Le candidature potranno essere presentate fino al 28 marzo 2027. Il 14 novembre, inoltre, l’organizzazione parteciperà ad Antalya all’incontro “From Local Communities to COP31: Youth at the Core of Climate Action”, dedicato al coinvolgimento dei giovani nelle politiche climatiche, dalle iniziative locali ai negoziati internazionali.
Un quadro altrettanto drammatico arriva dalla Striscia di Gaza, dove le forti precipitazioni del fine settimana hanno provocato la morte di tre bambini di quattro, cinque e otto anni e della loro madre. La loro tenda, a Deir al-Balah, è stata travolta dal crollo di una duna di sabbia. Le piogge hanno colpito direttamente più di 106mila persone, danneggiando o distruggendo rifugi, latrine e beni personali. Secondo le stime dell’Unicef, circa 950mila sfollati vivono in aree esposte al rischio di inondazioni; per 400mila di loro il pericolo è particolarmente elevato e quasi la metà è rappresentata da bambini. Complessivamente, circa 1,7 milioni di persone sono ancora costrette a vivere in tende, ripari di fortuna o edifici danneggiati, esposte al rischio di allagamenti, freddo e crolli.
“Questi bambini e la loro madre sono stati uccisi perché non avevano un posto sicuro dove dormire. Questa è la realtà odierna a Gaza”, ha dichiarato Catherine Russell, Direttrice generale dell’UNICEF. “Le famiglie vivono prive delle condizioni indispensabili minime per la loro sicurezza, salute e dignità. Altri bambini potrebbero morire senza un riparo adeguato, senza acqua potabile e sistemi igienico-sanitari funzionanti, e senza le attrezzature necessarie per ripristinare i servizi essenziali. Il peggio dell’inverno deve ancora arrivare”. Alle conseguenze delle precipitazioni si somma infatti una situazione igienico-sanitaria già compromessa dalla guerra. Nella Striscia non è attualmente operativo alcun impianto di trattamento delle acque reflue. A Gaza City, inoltre, l’acqua piovana mescolata ai liquami rischia di tracimare dal bacino di raccolta di Sheikh Radwan, dove funzionano soltanto due delle sei pompe disponibili.
Il freddo costituisce un ulteriore pericolo, soprattutto per i neonati. Durante il precedente inverno, secondo quanto riferito dall’organizzazione, 11 bambini sono morti per ipotermia. Con l’avvicinarsi della stagione più rigida, il rischio è che si ripetano tragedie analoghe. L’Unicef e i suoi partner stanno distribuendo teloni, coperte, indumenti invernali e prodotti per l’igiene, oltre a intervenire per liberare le fognature e i bacini ostruiti. Nell’ultima settimana sono stati forniti indumenti e coperte termiche ad almeno 10mila bambini e sono state effettuate operazioni di pulizia in oltre 50 località. Si tratta, tuttavia, di interventi di emergenza che non possono sostituire il ripristino delle infrastrutture essenziali. Per questo l’organizzazione chiede che venga autorizzato l’ingresso a Gaza di pompe, generatori, pezzi di ricambio e materiali necessari a riparare le reti idriche e igienico-sanitarie, compresi il bacino di Sheikh Radwan e l’impianto di trattamento delle acque reflue di Sheikh Ejleen. L’appello è rivolto anche alla comunità internazionale, affinché siano garantiti i rifornimenti umanitari indispensabili e i finanziamenti necessari alla risposta invernale dell’Unicef, stimati in 97,5 milioni di dollari.
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