Se un bambino lamenta dolori di crescita, da grande potrebbe soffrire di emicrania. A rivelare la possibile connessione è uno studio pubblicato sulla rivista Headache, che ha coinvolto 100 bambini seguiti nei 5 anni successivi. I dolori della crescita, di solito, colpiscono gli arti e si manifestano soprattutto durante l’adolescenza. Sono così denominati perchè attribuiti ad una rapida crescita ma, in realtà, non esistono prove a sostegno di questa tesi e la loro causa rimane tuttora poco chiara.
Come l’emicrania, i dolori della crescita si sviluppano rapidamente e spesso si ripetono. Per questo motivo, Raimundo Pereira Da Silva-Ne’ to dell’Università Federale di Paranà in Brasile ha seguito l’incidenza di entrambe le condizioni in un centinaio di bambini con un’età compresa tra i cinque e i 10 anni.
Nei cinque anni successivi circa la metà di loro ha manifestato dolori di crescita, che i medici hanno confermato non essere dovuti a una causa identificabile come un trauma fisico. Nessuno dei bambini aveva una storia di emicrania all’inizio dello studio. Alla fine del periodo di studio, i partecipanti hanno compilato un questionario per valutare se avevano avuto sintomi di cefalea nei tre mesi precedenti. I risultati hanno mostrato che il 76% dei bambini con dolori di crescita ha avuto mal di testa, contro solo il 22% dei bambini senza dolori di crescita. Inoltre, più della metà dei bambini con dolori di crescita è stata giudicata affetta da emicrania, un mal di testa pulsante che può aumentare la sensibilità alla luce o al suono. Lo stesso vale per meno del 6% dei bambini senza dolori di crescita.
«Questa scoperta suggerisce che i dolori della crescita e l’emicrania hanno una causa comune – afferma Silva-Ne’ to – . Una possibilità è che la costrizione e il rilassamento dei vasi sanguigni, che determina l’emicrania, possa contribuire anche ai dolori pulsanti dei dolori della crescita». Il prossimo passo è scoprire cosa succede all’irrorazione sanguigna delle gambe dei bambini al momento della crescita e durante i dolori della crescita attraverso un’ecografia. «Una differenza nel flusso sanguigno confermerebbe che le due condizioni condividono lo stesso meccanismo», afferma Silva-Ne’ to. I risultati dello studio potrebbero anche aiutare i pediatri a diagnosticare prima l’emicrania nei bambini.
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