Chi trascorre troppo tempo nel mondo virtuale, rischia di trascurare quello reale. Una nuova ricerca, pubblicata di recente sugli Archives of Disease in Childhood, rivela che chi passa troppo tempo online finisce per trascurare le altre attività, come il sonno e l’esercizio fisico. Da qui si finisce in una sorta di circolo vizioso: la stanchezza aumenta e la cura di sé diminuisce. Per gli adolescenti la conseguenza diretta è accumulare assenze a scuola, una dopo l’altra, senza giustificazione alcuna. Il rischio non è il medesimo per ragazzi e ragazze: il genere femminile appare più vulnerabile. Nella ricerca, gli scienziati mettono in evidenza anche i fattori protettivi dalla dipendenza alla rete: dormire, fare esercizio fisico e avere un rapporto di fiducia con i genitori sono tra i principali.
Lo studio, condotto da Silja Kosola, del Western Uusimaa Wellbeing Services County in Finlandia, ha esaminato 86.270 studenti di età compresa tra 14 e 16 anni. L’uso eccessivo di internet è stato analizzato utilizzando una scala che valuta la compulsione, il trascurare famiglia, amici e studio, l’ansia se non si è online, saltare i pasti o dormire meno per restare connessi ad internet. È emerso che le ragazze hanno trascorso più tempo online rispetto ai ragazzi. In media, gli adolescenti dormono otto ore nei giorni scolastici e nove ore nel fine settimana. Ma più di un terzo, circa il 35%, dorme meno di otto ore nei giorni di scuola e l’11% meno di otto ore nel weekend.
I partecipanti hanno detto di svolgere attività fisica per almeno un’ora per quattro giorni della settimana e attività fisica vigorosa per 2-3 ore a settimana. Ma un terzo di loro ha segnalato bassi livelli di attività fisica, meno di tre giorni a settimana, specie i ragazzi. Per il 3-4% dei partecipanti vi sono state molte assenze da scuola. I ragazzi hanno segnalato più assenze ingiustificate rispetto alle ragazze. Stare troppo su internet si associa a un aumento del rischio sia di assenze ingiustificate, +38%, sia di assenze con giustificazione per motivi di salute con un rischio aumentato del 24%. Un buon rapporto con i genitori riduce del 59% il rischio di marinare la scuola e del 39% di essere assenti per malattia.
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